Basilikum: Ein Kraut gegen Depressionen und Angst?

Insgesamt 60 Patient*innen, die sich wegen schwerer Depression (BDI ≥ 20) und Angststörung (HAM-A ≥ 18) in einer psychiatrischen Klinik aufhielten, wurden in die Studie eingeschlossen. Alle Proband*innen erhielten standardmäßig 50-100 mg des SSRIs Sertralin pro Tag. Zufällig wurden zwei Gruppen gebildet: 30 Teilnehmende nahmen zusätzlich zum Sertralin täglich 5 mg Basilikum-Sirup vor dem Schlafengehen ein, während die anderen 30 Teilnehmenden 5 mg eines Placebo-Sirups bekamen. Der echte Sirup enthielt pro 5 ml 1100 mg wässrig-alkoholischen Extrakt aus getrockneten Basilikum-Blättern (Gesamtpolyphenolgehalt 15.8±08 mg GAW/ml), wohingegen es sich beim Placebo-Sirup und gefärbtes Zuckerwasser handelte. Die Dauer der Intervention betrug vier Wochen. Interessant: Den Teilnehmenden wurde wie üblich nicht mitgeteilt, in welcher Gruppe sie sich befanden – alle Proband*innen wurden allerdings über das Ziel der Studie aufgeklärt und darüber, dass sie entweder einen Basilikum- oder einen Placebo-Sirup erhalten würden.

Zu Beginn lag die im BDI erreichte Punktzahl im Mittel bei 39.44±5.67 in der Basilikum- und bei 40.3±6.6 in der Placebo-Gruppe. Nach den vier Wochen waren die Werte auf 21.04±6.34 bzw. 29.57±4.62 gesunken – damit war die Reduktion in der Basilikum-Gruppe signifikant größer als in der Placebo-Gruppe.
Die erreichte HAM-A Punktzahl betrug zu Beginn der Studie im Mittel 33.19±4.68 in der Basilikum- und 34.53±6.44 in der Placebo-Gruppe und war nach der Intervention auf 12.81±4.48 bzw. 24.8±5.82 gesunken, womit hier ebenfalls die Reduktion in der Basilikum-Gruppe signifikant größer ausfiel, als in der Placebo-Gruppe.
In Anbetracht der Schwellenwerte für BDI und HAM-A ließ sich in der Basilikum-Gruppe nach der Studie eine Verschiebung von schwerer zu milder Angst sowie von schwerer zu mittelschwerer Depression feststellen.

Die Ergebnisse knüpfen an Beobachtungen der Effekte einer verwandten Art (Ocimum tenuiflorum) an (10). Zu kritisieren ist, dass sich die Proband*innen in den beiden Gruppen, auch wenn sonst eine gute Vergleichbarkeit gegeben war, hinsichtlich des Alters signifikant unterschieden (Durchschnittsalter 34±11 Jahre in der Bailikum-Gruppe und 40±12 Jahre in der Placebo-Gruppe). Ebenso ist nicht ganz auszuschließen, ob der Geruch des Sirups nicht vielleicht doch verraten hat, ob es sich um den Basilikum-Extrakt oder das Placebo gehandelt hat. Folgestudien sollten zudem die Zahl der Proband*innen erhöhen und eine längere Nachbeobachtungszeit einplanen, um Aussagen über die Langzeitwirkung von Basilikum zu ermöglichen.